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Veamos los elementos químicos más de cerca. Si nos acercamos mucho, veríamos que todos los elementos químicos están compuestos por diminutas partículas llamadas átomos. Quizá hayas visto un átomo dibujado así:
Este es el diagrama de un átomo de helio: 2 electrones (azul) se mueven alrededor de un núcleo de 2 protones (rojo) y 2 neutrones (gris).
Los protones son partículas que tienen cargas positivas (como el extremo positivo de un imán). Todos los átomos tienen protones, electrones y neutrones, pero lo que hace único a un elemento es el número de protones. Por ejemplo, un átomo de helio tiene 2 protones, y si le agregas otro protón tienes un elemento diferente: el litio, un elemento metálico con 3 protones.
El número de protones de un átomo se conoce como número atómico. Por lo tanto, el elemento helio tiene el número atómico 2, porque siempre tiene 2 protones.
Cuenta los protones, y arrastra y suelta el nombre de cada elemento en su correspondiente diagrama atómico.